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Introduction
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Entre
l'enfance et l'âge adulte :
l'adolescence. Son début est déclenché
par des modifications psycho-biologiques et sa fin reconnue par
l'intégration socio-culturelle.
Cette étape a considérablement
évolué au cours de ce siècle : on est
passé d'une époque sans adolescence à
nos jours où l'adolescence se prolonge dans le
temps. Cet allongement est lié
à l'augmentation de la durée des
études, aux conditions familiales plus faciles et plus
souples, aux difficultés socio-professionnelles actuelles
qui retardent l'entrée dans la vie active.
Les sociétés traditionnelles
intégraient le jeune dans la vie adulte par des rites
d'initiation. La durée de ce passage était court.
Les adultes leur transmettaient un savoir-faire, des codes sociaux et
les inscrivaient dans une histoire familiale, culturelle, religieuse et
sociale stable. Cet héritage s'interrompant, les jeunes se
sont trouvés face à un vide qui n'est pas sans
conséquence dans le devenir social actuel.
La relation parents / adolescents s'est beaucoup modifiée au
cours de ce siècle. Influencée par
l'évolution des moeurs, elle s'est
dégagée d'une pratique autoritaire et
contraignante pour prendre mieux en compte la personnalité
du jeune, respecter sa liberté et son désir. En
contre-partie, les adolescents ont à
s'appuyer davantage
sur eux-mêmes que sur les adultes, ce qui est
source d'autonomisation mais crée également un
environnement moins sécurisant.
Envers et contre tout, la famille conserve son rôle
indispensable. Les adolescents ont tendance à demander
à leurs parents de tenir leur rôle en
matière de formation et de
préparation de leur avenir. Ils veulent trouver une place
légitime dans la société mais ont
pourtant besoin de connaître les limites du possible pour
développer leur rapport à la
réalité.
La liberté s'acquiert grâce à
l'éducation, à l'identification et à
l'intériorisation des interdits fondamentaux, favorisant
l'élaboration de la personnalité et de la vie
sociale. C'est en fonction de la bonne résolution de cette
étape que l'adolescent deviendra un adulte responsable et
autonome.
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| Culture et organisation
adolescente |
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Une
plus grande
précocité sexuelle et des difficultés
de se faire une place professionnelle contribuent à
accentuer le décalage entre la maturité sexuelle
et la maturité sociale. La culture adolescente se
développe : livres, films, musiques, langages,
vêtements sont omniprésents.
Pour les filles et les garçons, le groupe des pairs est
déterminant (système de valeurs, normes de
conduites, sources d'attribution du statut, reconnaissance, partage des
mêmes angoisses et des mêmes passions). Ce groupe
agit comme un lieu d'apprentissage des habiletés sociales et
comme support des démarches d'émancipation. Les
garçons l'utilisent pour prendre quelques distances avec le
milieu familial. Quant aux filles, le groupe des pairs s'organise comme
un lieu de contact affectif mais elles sont moins
préoccupées de prendre une autonomie par rapport
à leur famille.
L'adoption et l'affirmation du rôle sexuel constitue la
recherche essentielle de l'adolescence. L'intégration au
sein de la société adolescente dépend
essentiellement de la rencontre des critères
liés aux rôles sexuels.
A l'adolescence, la confiance réciproque est l'affect qui
prévaut dans l'amitié
(sincérité, loyauté, confiance). Les
groupes d'adolescents sont très homogènes. Les
vastes écoles secondaires et les repas pris en commun
renforcent l'expérience de cohésion et le libre
jeu de la culture adolescente.
La bande d'adolescents est le plus souvent issue d'une action de
ségrégation de l'environnement social adulte qui
stigmatise le groupe.
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| Adultes et adolescents,
une relation
indispensable |
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Des
études
statistiques montrent
que les adultes manifestent une attitude sensiblement plus
négative vis à vis des adolescents que ces
derniers à leur égard.
Bon nombre d'adultes sont peu enclins à partager leurs
privilèges avec la génération montante
et sont intolérants face à l'adolescence qui
crée un changement social et culturel.
Dans la plupart des cas, le passage vers la vie adulte pose des
difficultés. L'adolescence de leurs enfants
ramène les parents à leur propre adolescence. Ils
sont tentés de projeter leurs propres
idéaux sur eux. Les groupes de parents que nous rencontrons
se trouvent confrontés aux mêmes
problèmes.
Les adolescents revendiquent des relations parentales
caractérisées par la proximité et
l'affection. Par ailleurs, l'autorité ne peut jouer son
rôle sécurisant et éducatif que si le
jeune se sent aimé, reconnu et accepté par sa
famille.
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| Comment comprendre pour
mieux communiquer ? |
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Il
existe un décalage entre ce
que les adolescents vivent, ce qu'ils sont et ce qu'ils disent. Savoir
les entendre dans la contradiction de leurs désirs est
déjà une
étape dans la
communication.
L'abandon de l'enfance se réalise progressivement par un
désinvestissement des premiers objets d'amour ; il s'agit
d'une série de deuils (de la relation à la
mère et à la dépendance aux
parents), tout en aménageant un nouveau mode de relation
tant interne qu'externe avec eux. Ce travail intra-psychique
entraîne des sentiments de détresse et de
culpabilité. Ils alternent entre culpabilité,
honte, déception, mésestime de soi ou omnipotence
triomphante.
L'évolution de l'ado passe par l'intégration du
groupe des pairs, le besoin de critiquer les parents, le
désir de régresser vers la famille, le
désir d'indépendance et la demande d'aide.
La violence est très présente chez les
adolescents, elle s'explique par une réaction contre la
passivité (les initiatives sont difficiles à
prendre) et par une impulsivité traduisant
l'incapacité d'intégrer les interdits. Cette
conduite, complexe à gérer pour les parents, doit
conduire ces derniers à redéfinir leur
façon d'être : comment passer de la position de
parent d'enfants à la position de parents qui accompagnent
l'adolescent dans sa mutation vers la position de jeune adulte.
Etre parent, c'est aussi accepter que leur enfant leur
échappe et faire le deuil de la maîtrise
à l'égard de sa vie. Nous
réfléchissons avec eux sur ces questions qui
les préoccupent :
- comment
leur donner
l'aide
nécessaire, les règles à installer
dans la famille, quelle attitude adopter face aux demandes
véhémentes de l'ado.
- comment
aider
l'adolescent à se
construire narcissiquement, tout en respectant sa fragilité
et sa susceptibilité.
Face
à toutes les
difficultés que les adolescent rencontrent actuellement (et
vont continuer de rencontrer sur le parcours d'obstacles qui
mène à une place
d'adulte
à part entière), l'aménagement,
l'amélioration de la relation parents/adolescents est un
atout considérable.
Evelyne
RIDNIK Gérard VIGNAUX
(paru
dans le mensuel
"La lettre des
Parents 1996)
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